サーカディアンリズム(概日リズム)とは？

サーカディアンリズムという言葉を聞いたことはありますでしょうか？
簡単に言うと体内時計のことなのですが、サーカディアンリズムは24時間ではなく25時間の周期だそうです。
1日24時間なので毎日１時間ずつずれていくはずです。
しかし、毎日決まった時間に起きて、決まった時間に眠りにつくことができますよね。
では一体なぜこうしたことが可能なのでしょうか。

実は、「同調因子」と呼ばれるものが深く関係しています。
同調因子は25時間を24時間サイクルに調節してくれる役割を担っています。
この同調因子には「太陽や人工的な光」「時計など時間がわかるもの」「食事」「運動」「通勤・通学などの習慣」などがあります。これらによって、25時間のリズムが24時間へとリセットされることで、日々規則的な生活を送ることができるのです。

この同調因子がないと24時間にリセットされないため、起床時間が毎日１時間ずつ遅れるといったことが起こります。